Las novelas de clan de Vampiro la Mascarada, a las que me refiero así por ser el grueso de la historia, aunque esta empezaría con al menos dos trilogías anteriores (la mascarada de la muerte roja y la maldición de la sangre) y un libro de conclusión (Gehena), son un conjunto de historias totalmente legibles de forma independiente pero que en su conjunto forman una trama argumental compleja que involucra todos los puntos de vista de todos los vampiros que existen en el Mundo de Tinieblas.
Mundo de Tinieblas (MdT en castellano y WoD en inglés) aúna, ambienta y da contenido a un universo en el que los seres sobrenaturales existen, interactúan entre ellos y con la humanidad, tienen sus propias mitologías y tradiciones y en general luchan por sus propios objetivos. Partiendo de los juegos de rol que revolucionaron la forma en la que se jugaba introduciendo un nuevo sistema narrativo a principios/mediados de los 90, puedes encontrar Hombres-Lobo, Vampiros, Espíritus, Magos, Momias y prácticamente de todo lo que se haye en el imaginario humano de varias culturas. En este caso concreto, la colección de libros que comento se integra dentro de la ambientación del juego Vampiro: la Mascarada.
Vampiro: La Mascarada es un juego, y posteriormente una gran historia, sobre las organizaciones de vampiros que viven en la época contemporánea inmersos en sus propias guerras internas y supersticiones sobre el fin del mundo. Se ambienta en un mundo gótico-punk, la versión oscura y desesperante del nuestro, en el que los personajes deben luchar contra sus demonios internos para mantener su humanidad (o adherirse a una senda que al menos, les permita evitar convertirse en bestias sedientas de sangre sin control). Los vampiros se organizan por Sectas y Clanes, siendo estos últimos los que les confieren características únicas determinadas por un linaje antiguo de sangre.
En este contexto, entre el principio del fin del mundo y el acto final que se concluye en el libro "Gehena", es donde se ubican las trilogías anteriores y todas las novelas de clan. Cada novela se centra en un personaje protagonista de uno de los clanes y en su propia historia y cosmovisión, mientras enlaza con todas las demás historias y con la trama principal. Así, es posible leer una sola novela y entenderla sin leer una segunda, pero si te gusta la historia lo más seguro es que quieras entender como empieza y termina la trama. Eso te llevará realmente a querer leerte toda la colección. Además, cada uno de los personajes principales y secundarios, para aquellos que ya están familiarizados con el juego de rol, se mencionan a menudo en los relatos cortos que se integran en los libros de reglas, siendo este un aliciente más para leer las Novelas de Clan.
A nivel de historia, siendo tantos clanes y sectas con tantas diferencias culturales, el factor común es entender cómo perciben y enfrentan el Fin del Mundo. En su mitología, Caín fue el primer vampiro, maldito por Dios y condenado a vagar por el mundo. Caín creó a su propia prole en un desafío a la maldición y estos a su vez a una tercera y cuarta generación, pero todos los vampiros están condenados por su pecado a destruirse entre ellos. Y hace miles de años los sucesos los llevaron al asesinato y la autodestrucción. Los antiguos supervivientes han permanecido dormidos hasta la época moderna, pasando muchas generaciones de vampiros en los que la sangre de Caín se diluye en su pase de sires a vástagos. Es en este contexto donde empiezan a darse los eventos de las novelas, en el despertar de los antiguos y en su reclamación de la sangre. Cada clan y Secta, según si cree en el mito de los antiguos o no, se enfocará a determinadas acciones hasta que todo concluya en la Gehena, cuando ya todos estarán despiertos y barrerán el mundo con todos.
Quizás no tenga el calado de otras obras de ficción por tratarse de una serie de libros basada en un juego de rol que a su vez se basa en libros e interpretaciones de los mitos ya escritos (como los de Anne Rice, Bram Stoker, etc), pero es cierto que eso no le quita calidad a la trama. Para mi ha sido una de las colecciones más entretenidas que he leído y son muchos libros seguidos. Comparado con otros autores de ciencia-ficción, yo le daría un notable, aunque sea tal vez porque soy un nostálgico del juego de rol.

Novelas en orden para seguir la trama principal:
Toreador
Tzimisce
Gangrel
Setita
Ventrue
Lasombra
Assamita
Ravnos
Malkavian
Giovanni
Brujah
Tremere
Nosferatu
Novelas de Clan: Antología